В борьбе за освобождение Югославии и ее столицы Белграда, совместно с войсками Советской Армии и ее союзниками – активное участие принял 1-й Керченской бригады бронекатеров.

Гвардии дивизион бронекатеров под командованием гвардии капитан-лейтенанта С.И. Барботько, шел по неизведанным фарватерам, засоренными множеством мин и специально потопленными немцами баржами и буксирами. Моряки-гвардейцы шли на помощь своим героическим братьям славянам.

Перед ними была поставлена задача: поддержать наступление армейского корпуса наших войск, оказать ему содействие в уничтожении немецкой группировки в районах Радуевац, Неготин, Прахово.

Моряки преодолевая все созданные противником заграждения, упорно шли вперед, к Белграду.

Немцы очень рассчитывали на Железные ворота – препятствие, которое по их мнению, должно было преградить путь нашим кораблям. В районе города Оршово Дунай суживается и входит в ущелье изобилующее порогами и водоворотами, с течением реки большой быстроты – 10 миль в час. Это и  были знаменитые Железные Ворота в то время.

Гвардейцы блестяще провели форсирования Железных Ворот и своими смелыми рейдами громили противника далеко от линии фронта.

Особенно упорная борьба разгорелась на подступах к порту Смедерево, который был превращен немцами в мощный узел сопротивления и были уверены, что здесь он на долго задержит наши наступающие войска.

Смелой операцией в дневное время гвардейцы гвардии капитана-лейтенанта С. Барботько сорвали замыслы врага. В порт Смедерево на полном ходу ворвались катера, на борту которых находились армейские десантники. Враг не успел опомниться, как десант при поддержке корабельной артиллерии ворвались в порт и начал громить огневые точки. Другие корабли Державина, выделенные для поддержки, в это время уничтожали скопление живой силы противника. В результате Смедерево был взят.

Все ближе корабли дивизиона подходили к Белграду, взаимодействуя с сухопутными частями нашей Армии. Бесстрашно и умело сражались гвардейцы в боях за освобождение Белграда, столицы Югославию.

Они громили оборонительные сооружения немцев в северо-западной части города, уничтожали врага в районе белградского моста, разбивали вражеские переправы через приток Дуная-Саву.

20 сентября 1944 г. столица Югославии – Белград был освобожден. В числе первых советских воинов в Белград вошли корабли Гвардейского дивизиона.

Прорыв кораблей Державина и Барботько из Смедерево к Белграду блестяще удался. Начались бои за спасение Земунского моста, единственно уцелевшего, самого красивого речного моста, который соединял Югославскую столицу с городом Земун, на противоположной стороне реки Саввы, у впадении ею в Дунай.

Правительство Федеративной Народной республики Югославии наградило орденами и медалями, в числе которых был и капитан-лейтенант С.И. Барботько.

В.А. Постернак, мл. научный сотрудник музея Придунавья.